De FCC heeft onlangs een vergunning afgegeven voor het aanmeren van de MEV-1 aan de Astra 3B-satelliet.
MEV-1 kreeg in 2017 een licentie van de Commissie als het eerste commerciële ruimtevaartuig dat is ontworpen om meerdere satellieten in een geosynchrone baan (‘GSO’) te bedienen door samen te dokken met de satellieten en de station-keeping en oriëntatiecontrolefuncties voor de satellieten uit te voeren als een gecombineerd voertuigstapel (‘CVS’). Onder deze licentie werkte MEV-1 het laatst als een CVS met het Optus D3 (‘OD3’) ruimtestation op de orbitale locatie 156° O.L. In lijn met zijn eerdere toestemming heeft Space Logistics zich losgekoppeld van het OD3-ruimtestation en is begonnen te drijven. Voor zijn volgende missie heeft Space Logistics een overeenkomst bereikt met de satellietoperator SES om de MEV-1 aan zijn Astra-3B satelliet te dokken en station-keeping diensten uit te voeren, waardoor de operationele levensduur wordt verlengd.
Speciale Tijdelijke Autorisatie. Space Logistics vraagt STA om het MEV-1 ruimteschip te laten zweven naar 23,5° O.L. voor de volgende missie, daar te parkeren en RPOD-activiteiten te starten met de Astra-3B satelliet. Specifiek, zoals Space Logistics verder zal uitleggen in de aanstaande wijzigingsaanvraag, heeft Space Logistics een overeenkomst gesloten met SES voor een service missie voor MEV-1 om RPOD-activiteiten uit te voeren met de Astra-3B-satelliet en om onderhoudsoperaties met Astra-3B te doen om de operationele levensduur van de satelliet te verlengen. Tijdens de drift-, parkeer- en RPOD-activiteiten is Space Logistics van plan om MEV-1 te bedienen met de eerder goedgekeurde TT&C-frequenties op een niet-interfererende, niet-beschermende basis met het aardstationnetwerk van SES—met name met aardstations in Australië, Zuid-Korea, Zuid-Afrika, Italië en Luxemburg. Het MEV-1-ruimteschip zal de best practices in de industrie volgen voor het coördineren van TT&C-transmissies en zal alleen werken op frequenties die zijn gecoördineerd met SES en andere gelicentieerde operators tijdens de verplaatsing.
Er wordt geen schadelijke storing verwacht als gevolg van de voorgestelde operaties van Space Logistics onder de STA. Als eerste punt worden de voorgestelde operaties uitgevoerd op basis van non-interferentie en non-bescherming ten opzichte van geautoriseerde operaties en zullen ze worden gecoördineerd met de operaties van Astra-3B. Daarnaast zal Space Logistics haar operaties zowel tijdens als na de drift coördineren met eventueel getroffen vergunninghouders om ervoor te zorgen dat er geen schadelijke storing optreedt, in lijn met eerdere licentievoorwaarden. Alle eventueel getroffen satellietoperators krijgen ook een noodtelefoonnummer waar de vergunninghouder bereikt kan worden als er schadelijke storing optreedt. In het uiterst onwaarschijnlijke geval dat er toch schadelijke storing optreedt door uitzendingen naar of vanaf MEV-1, zal Space Logistics alle redelijke stappen ondernemen om de storing te verhelpen.
Space Logistics heeft de kans dat de CVS een bron van puin wordt door botsingen met groot ruimtepuin of andere ruimtestations tijdens de operaties beoordeeld en beperkt. Publiek Belang. Het toekennen van dit STA-verzoek dient sterk het publiek belang door Space Logistics in staat te stellen MEV-1 veilig naar een nieuwe baanlocatie te verplaatsen voor de volgende geplande missie en om te beginnen met de missie met Astra-3B. Hierdoor kan MEV-1 blijven bijdragen aan het bevorderen van duurzaamheid in de ruimte door de flexibiliteit in een baan te vergroten en eind-of-life-opties voor meerdere GSO-satellietoperators te bieden, de waarde van satellieten in de ruimte te maximaliseren en operators in staat te stellen beter in te spelen op de vraag van klanten.
Overeenkomstig 47 C.F.R. § 25.120 van de regels van de Federal Communications Commission, verzoekt Space Logistics, LLC (“Space Logistics”), een bedrijf van Northrop Grumman, hierbij om speciale tijdelijke toestemming (“STA”) voor een periode van 30 dagen beginnend rond 11 oktober om het momenteel in een baan zijnde Mission Extension Vehicle 1 (“MEV-1”) ruimteschip te verplaatsen naar de 23,5° O.L. baanlocatie met gebruik van eerder goedgekeurde telemetry-, tracking- en commandofrequenties (“TT&C”) op een niet-storende, niet-beschermde basis.
Space Logistics vraagt STA om het MEV-1 ruimteschip naar 23,5° O.L. te drijven voor zijn volgende missie en daar te parkeren totdat de ruimteschepen klaar zijn om aan te meren. Concreet, zoals Space Logistics verder zal beschrijven in de aankomende wijzigingsaanvraag, heeft Space Logistics een overeenkomst gesloten met SES voor een servicemissie van MEV-1 om een rendez-vous, nabijheidsoperaties en docking (“RPOD”) uit te voeren met de Astra-3B satelliet en om onderhoudsactiviteiten uit te voeren met Astra-3B om de operationele levensduur van de satelliet te verlengen. Het MEV-1 ruimtevaartuig zal de beste praktijken uit de industrie volgen voor het coördineren van TT&C-transmissies en zal alleen werken op frequenties die zijn gecoördineerd met SES en andere gelicentieerde operators tijdens de verplaatsing.
Het MEV-1 ruimtevaartuig is goedgekeurd om TT&C-operaties uit te voeren met de volgende frequenties: 5925-6425 MHz (van aarde naar ruimte), 3700-4200 MHz (van ruimte naar aarde); 13750-14500 MHz (van aarde naar ruimte), 11450-12250 MHz (van ruimte naar aarde).
